На территории северного Ирана в начале I тыс до н.э. образовалось государство Манна, с главным городом Зирта. Впоследствии оно значительно расширило границы и в середине 7 века до н э охватило часть территории современного Азербайджана. К югу от Каспии родилось государство Мидия, покорившее Ману. Позже, в середине 6 века до н.э. Мидию завоевала Персия. В то время она называлась Атропатеной, от которого произошло современное государство Азербайджан. Другая версия гласит о том, что персидское слово «азер» обозначает огонь. Значит, Азербайджан переводится, как «Земля огней». Позже в состав племенного объединения вошла Кавказская Албания, которая долгое время была под властью санидского Ирана и Арабского халифата. Влияние тюркских кочевых племён усилилось в 8-11 вв. Так персидский язык постепенно вытеснил тюркский диалект, а далее сформировался и самостоятельный азербайджанский. В 13 веке Азербайджан стал в составе государства Хулагуидов.
В СНГ Азербайджан вступил 21 декабря 1991 года, а 2 марта 1992 года был принят в ООН. Позже независимое государство присоединилось и к другим международным организациям. С Ираном и Турцией Азербайджан поддерживает особые соседские отношения. Есть также и нерешённые международные вопросы, к которым относятся отсутствие соглашения о границах с Ираном, Казахстаном, Туркменистаном и Россией в Каспийском море, а также карабахская проблема. Азербайджан владеет статусом приглашённого члена Совета Европы, а также является членом Международного банка по реконструкции и развитию, Европейского банка по реконструкции и развитию (ЕБРР), организации «Исламский конгресс», Программ НАТО «Партнёрство во имя мира», ОБСЕ, Всемирной торговой организации со статусом наблюдателя.
Одним из самых древних видов прикладного искусства Азербайджана стало ковроткачество. На территории Азербайджана проводились исследования археологии и многие памятники литературы засвидетельствовали зарождение ковроделия ещё с времён глубокой древности. Ковровые изделия из Азербайджана множество раз восхвалялись в исторических книгах, фольклоре и классической литературе. Словами описать азербайджанский ковёр невозможно. Можно только увидеть его. Он вобрал всё многоцветье азербайджанской природы – в нём и зелень лесов, и синева неба, густые тени гор на склонах и белизна снежных вершин гор. Оттенки красок переливаются, впитывая в себя всю яркость и глубину природных красок – золотистое сияние айвы, лиловые оттенки винограда, медь шафрана и яркость гранатовых зёрен. Азербайджанский ковёр – это богатое сплетение узоров и полёт фантазии творческих мастеров высокого класса.
Каждый народ имеет свои обычаи, которые присущи только ему. Это обряды гостеприимства, посещения друзей или правила приёма гостей в доме. Азербайджанцы также с давних времён имеют собственные традиции, которые не только очень интересны, а и поучительны. Они соответствуют и современным требованиям. В знаменитой азербайджанской литературе есть такие строки: «дома, которые не посещаются гостями, пусть разрушатся». Древний Азербайджан имел обычай в богатых семьях – прислуга выносила гостю сумку, наполненную продуктами на дорогу. Это действие служило намёком на то, что ему пора уходить в обратный путь. Люди Азербайджана очень заботливы, внимательны и вежливы к своим гостям. В России и на Ближнем Востоке о гостеприимстве азербайджанцев ходили только хорошие слухи. В честь заезжих купцов или путешественников дворцы правителей устраивали настоящий пир, в меню которого входило 300 блюд. Встречая гостей, производили специальный ритуал. Народ собирался в одном месте и делился на 2 группы. В одной из них шли аксакалы – старейшины. В их руках были подарки: лаваш, соль, шербет, зеркало и прочие сладости, которые заворачивались в красную материю. Государственные служащие, музыканты и народные певцы составляли вторую группу. Они шли позади старейшин и в своей национальной одежде приветствовали гостей, угощая шербетом и хлебом-солью. Под ноги гостям девушки бросали цветы, а при входе в дом гостям стелили под ноги красивейшее кубинские, ширванские и карабахские ковры.
На юго-востоке Закавказья расположена Азербайджанская Республика. Её площадь занимает 86,6 тысяч км2. Государства-соседи: Россия, Грузия, Армения, Иран, Турция, восточная граница омывается Каспийским морем.
До 1918 года Азербайджан был в составе Российской империи, свою независимость приобрёл в период 1918-1920 гг и ещё через 2 года вошёл в состав СССР, в котором пробыл до 1991 года. Государственная независимость Азербайджана была провозглашена 30 августа 1991 года. А 18 октября провозгласили официальную дату этого события. Столица Азербайджана – самый крупный город Баку. В составе Республики: 59 районов, Нахичеванская Республика и Нагорно-Карабахская Республика. Население – армяне. В 2004 году их число составило 7.868.385 человек, в 2009 году – 8 млн. человек. 51% населения проживают в городах Республики, 49% – в сельской местности.
Курорты Азербайджана
